(二年) 第一天

慈愛的天父

「你看父賜給我們是何等的慈愛，使我們得稱為　神的兒女，我們也真是他的兒女；世人所以不認識我們，是因未曾認識他。」(約壹3:1)

上文的「慈愛」原文是agape，在此也指「良好的意願、和藹、慈悲、關懷之情、親愛」的意思。從以上可以看到，天父是何等的慈愛；不知道讀者的感覺是很認同，不同意，還是沒有感覺呢？如果你覺得不是很體會到天父慈愛的話，筆者認為，這年的靈修資料就是給你了。的確，很多人都感覺到聖經距離自己很遙遠，跟自己的生命或生活，都沒有太多關係。但這正是信徒要默想不同經文的原因，以致我們的心靈，能夠進入到天父的大慈愛之中。

不少人很自然會把自己過去不愉快的遭遇，跟天父扣上關係，從而認定祂不是慈愛的。這些人把自己過去生活上的經驗，不恰當地投射在天父身上；結果，難以認同天父是慈愛的。經文提出的要點，正正是回應這種論調。在世界上有苦難，不論信主與未信主的人，都有相類似的經歷；但關鍵是：天父因主耶穌的救贖，使信徒成為祂的兒女，可以逆轉世上一切苦難所帶來痛苦的感覺。換言之，世上的苦難正好驅動人尋找天父，並祂的慈愛。天父賜予信徒成為祂兒女的權柄，使人因為認識祂，從而使苦難不再痛苦。因為當人明白到天父在苦難中的美意，就可以領受天父慈愛的力量，並按照祂的心意改變自己，人反而可以在其中感受到天父的慈愛，甚至樂在其中呢！

更重要的是：成為神的兒女，能夠使人勝過罪惡，勝過那惡者並世上的苦難，從而經歷到父神的同在；那是心靈愉悅的福樂，勝過一切外在刺激或快感。因此，在世界上迷失的人，最緊要的是重回天父的身邊；這需要由信靠耶穌的捨身救贖開始。「得稱為神的兒女」並非只是一個稱呼上的轉變，而是告訴信徒們：至高的天父是慈愛的，是人可以倚靠的。這需要信徒在心態上大大改變，包括認識和領受主耶穌的救恩，才能夠感受到成為父神兒女的寶貴，並祂的大慈愛。

思考問題：

1) 你覺得至高的父神是慈愛的嗎？為甚麼呢？

2) 你會把不幸遭遇的痛苦感覺，跟慈愛的天父分開來思考嗎？若未能夠的話，可以怎樣靠主改變呢？