本文最後更新於 2025年12月31日

伯利恆之星初探──
參照《聖經》〈馬太福音〉第2章的記述

曹鴻輝、曹凱瑄，2025年

增修自 曹凱瑄2023年交予香港中文大學人類與星辰科目的學士課程論文

文章摘要

本文主要參考弗雷德里克．拉爾森（Frederick Larson）及達格．科赫爾曼（Dag Kihlman）對伯利恆之星的闡述。文中概述聖經中的君王與星宿的關係，並古巴比倫占星學中，與伯利恆之星有關的部份；並採納了大希律王於公元前1年駕崩的看法，推算出公元前2年2月16日，木星會合軒轅十四（天上獅子座中最明亮的恆星），繼而在6月17日，在天上獅子座下方，木星再會合金星的現象，很可能就是聖經新約馬太福音第2章1至11節那幾位智者所理解的猶太新生君王之星，即伯利恆之星的出現。最後，那幾位智者憑著木星的指引，成功地在數個月後，約在同年的12月25日，找到並朝拜嬰孩耶穌，獻上禮物。

1. 引言

        伯利恆之星，天主教稱之為「白冷之星」，記載在聖經新約馬太福音第2章1至11節之中，引領幾位智者，從東方朝拜耶穌的星。這不論在星象學或是新約研究中，都被視為是單一的事件；因此，在這兩個範疇內的漢語或華文討論和資料都不太多。但對於篤信新約經文的信徒來說，這星的出現，確實可以印證耶穌出生的真實性（Schweitzer, 1905; Schweitzer, 2005），尤其對於十九至二十世紀中，歷史上的耶穌是否出現的討論，提供具有參考意義的答案。相反，任何人認為歷史上的耶穌是未曾出現過，又或是認為新約聖經的馬太福音並不是真實的歷史記載，都難以認同本文有任何實質的意義。有關人士認為：歷史上的耶穌，跟基督教信仰中的基督，存在著落差。即使歷史上的耶穌真的出現過，也不是後來眾多基督徒所信奉那位永恆不朽的基督。但如果伯利恆之星真的出現過，並指向當時出生的耶穌時，這個問題或許可以得到一個確切的答案。因為下文將提到，在新約時期的巴比倫或羅馬，木星被認為是首要的行星，所以被視為是最高的神，也代表著王權（Kihlman, 2018, p. 91; Larson, 2017a）。很可能，這是指最高的神選擇了一位新生的王，去代表天上最高的神，在地上執行祂的王權；而當時木星會合金星的現象，則可能代表最高的神要生一個孩子，一位新的君王去代表祂（Kihlman, 2018, p. 27, 91）。換言之，永恆不朽的基督，在馬太福音2章的伯利恆之星中，可能早已預示：耶穌不單是歷史人物或偉大的教師，因為經文間接暗示，祂就是最高神所指派的君王，在地上執掌祂的王權。

        本文的前提是：一、耶穌確實是一位歷史人物；二、馬太福音第2章1至11節所記述的事件，是真實而可靠的歷史記錄。換言之，那幾位智者是真有其人，他們去尋找出生後不久的猶太人新生君王，也是真有其事。本文研究的目的，是盡量尋找上述經文所提及的伯利恆之星，究竟在星象學中所指的是甚麼星；如果那星出現的話，又怎樣引領那數位智者，去成功地尋找到嬰孩耶穌呢？換言之，本文是採取查考聖經的內容，再尋找相關的資料佐證，為構成本文章的主要方法。筆者們留意到這方法的缺點，包括但不限於採用了巧合或雷同但不相關的資料，並可能有偏差地解釋經文，表達成與經文有密切關係。因此，我們多番推測和考證，務求令本文的內容，可以最為接近事實或真相的較詳細記錄。

        值得留意的是：自從踏入廿一世紀，由於科技的進步，在天文或星象學中運用電腦科技，已經能重溯過去在不同日子，並不同地方所見到的天文現象，包括在耶穌出生時期的星象資料。換言之，當今人士借助科技的協助，已經可以瀏覽不同時期的星空。這使有二千多年來，耶穌出生時，並出生後的星象，可以再次重現在讀者面前。因此，上文提及的推測和研究上的偏差，已經大致可以藉著瞭解星象的科技，得以解決了。

        本文的進路是先鋪陳耶穌出生的可能年分，確定耶穌出生的年期，可以排除一些伯利恆之星的理論。繼後，本文從聖經多段經文中討論君王與星象之間的關係，從中推測當時智者可能有的星象知識，包括聖經中隱含的星象學，以理解當時的人怎樣洞察天象與地上君王更迭的相互關係。再後，本文論到新約時及以前的巴比倫占星學，相信這些背景資料可能是馬太福音2章中，智者們所知道的。本文模擬那幾位智者，在得到那些背景資料之後，研究星象，以致最終找到了耶穌。因此，文章仔細羅列公元前2至3年的木星、軒轅十四及金星，相對地球觀測到的運行或移動，占星學對應馬太福音2章伯利恆之星的現象解釋；並從中瞭解到，當時他們很可能根據木星運行的軌跡，尋找到當時大約一歲半的嬰孩耶穌，並朝拜祂。

        智者們當時可能理解古巴比倫天文泥板（Enuma Anu Enlil）有關伯利恆之星及相關經文的可能解釋；當那些星象的不同解釋，呈現在那時的大希律王和祭司們面前，如何造成了大希律王等人，與智者們，對於伯利恆之星出現的不同反應。這部份會仔細分述智者們去到伯利恆朝拜嬰孩耶穌時，天上的星象的運行，並如何配合經文的描述，引領他們到達伯利恆城鎮中。過程中，筆者們呈現多次看到的巧合事件，例如巴比倫星象學的相關資料，很可能引起當時大希律王等人的不安，木星相對地球運行的軌跡，令幾位智者感覺到那星「停住」在伯利恆城鎮上空等等。如果讀者接受這一系列的星象與經文的描述是相吻合的話，則可以得出公元前2年的伯利恆之星的出現，的確是引領了那幾位智者，從以色列東北來朝拜耶穌的事件。

        本文的末段，會約略提及其他伯利恆之星的理論，包括彗星，超新星爆炸等的現象，與伯利恆之星的可能關係，以及為甚麼那些理論，不合符本文所闡釋的解釋脈絡。最後，筆者們扼要地指出，智者們藉著伯利恆之星的指引，遠道去敬拜嬰孩耶穌，其尋找和尊崇耶穌的心態和行動，值得眾信徒效法。

2. 探討伯利恆之星的三個前提

        在星象學的有關研究中，因為學者對於耶穌出生的年份，並未有一致的定論；所以，有數項理論或建議，去解釋此星的出現。在新約研究中，雖然對於耶穌出生的年份稍為確定，但大多數聖經的學者，可能對於天象星體的運行缺乏研究的興趣；所以，他們能夠提供的相關資料，也相對較少（Bruce & Egllison 1986, p. 1122）。因此，何謂真正的伯利恆之星，是眾說紛云。但筆者們對於這星卻相當有興趣；因為在茫茫星海中，能夠找到一顆新生猶太君王的星，實在可以冠以智者的稱呼；他們的智慧，值得欣賞。出於對於智者的景仰，並星象學的興趣，我們嘗試以聖經的角度，並巴比倫占星學的角度，去了解耶穌出生時的天文現象，尤其要解答兩個問題：一、伯利恆之星是甚麼？二、智者們又怎會看到天上的那顆星，從而成功地找到嬰孩耶穌呢？

        在談論筆者們所理解的伯利恆之星以前，有三個前提需要探討：耶穌出生的大約年份；聖經的占星學；並新約時期及以前的巴比倫占星學。我們相信，後兩者都很可能是那幾位智者所知道的重要背景資料。本文會先探討聖經中的資料，因為伯利恆之星最清楚及最廣為人知的來源，就是聖經中的記錄。

2.1 耶穌出生的大約年份

        筆者們認為，有需要先去確認耶穌出生的年份，以收窄有關研究的範圍，並確定當時星象的情況，例如，有沒有相關的彗星，或行星會合等現象；這樣，才能更準確地探查出當時的伯利恆之星。因此，讓我們先瞭解耶穌受死的年份，再推斷他可能出生的年份。凱倫．邦（Helen Bond）指出，耶穌受死的時間為公元29年至公元34年（Bond, 2013）。更有學者認為，耶穌受死的時間為公元30年4月（沃爾特．埃爾韋爾及羅伯特．亞伯勒合著，2006，頁466）。我們再綜合以下數段經文，就可以大約推論出耶穌出生的年份。（以下經文引用自和合本《聖經》，標點符號由筆者們更改；下文的3:23，即指第3章23節，如此類推。）

• 「耶穌開頭傳道，年紀約有三十歲。」（路加福音 3:23上）
• 「猶太人的逾越節近了，耶穌就上耶路撒冷去。」（約翰福音 2:13）
• 「那時，猶太人的逾越節近了。」（約翰福音 6:4）
• 「逾越節以前，耶穌知道自己離世歸父的時候到了。」（約翰福音 13:1上）

        從以上幾段經文可見，耶穌在三十歲時開始傳道，之後經歷了三個逾越節，之後被釘在十字架上受死；即是說，他受死的年紀約為三十三歲。那就是說，耶穌出生的時間，可以推斷到公元前4年至公元1年，包括公元前3年。

        一些學者認為大希律王（Herod the Great），即猶太地的羅馬分封王，駕崩的時間，是確定耶穌出生時間的一個重要線索；因為大希律王在位時，耶穌出生了。有聖經學者認為：大希律王是在公元前4年駕崩的（Pickering, 1986, p. 1123）。可是，近年有學者研究弗拉維奧．約瑟夫斯（Flavius Josephus，37-100，第一世紀時的著名的猶太歷史學家）在公元約一世紀所寫的猶太歷史，提出大希律王駕崩的年份應該是公元前1年（Jachowski, 2015）。再加上，斯坦曼（Steinmann）指出，大希律王在位的時間為公元前39年至公元前1年（Steinmann, 2009）。大希律王較為晚期才駕崩的研究結論，較為接近本文所認同的觀點。因此，耶穌出生的時間，可以推斷到公元前4年至公元前1年。順帶一提，本文不是要找出耶穌出生的確定日期；同時，筆者們只會仔細探討一些可能在公元前4年至公元前1年出現的相關星象。根據耶穌出生的年份，我們在本文的較後部份，即總結前，簡述我們排除了的一些對此星的猜測或推論，及其相關的解釋。相反，如果耶穌在此段時間出生的前提出錯，那麼，至少數個關於伯利恆之星的相關理論，便需要認真再行研究了。

2.2 古以色列的占星學

        舊約的希伯來人，或古希伯來人，以至新約中的猶太人，在本文中合稱為古以色列人。聖經中如何看星辰這課題，常常被一般占星學者所忽略，因為聖經中出現有關「星」的經文雖然多，約有七十多節；但論到星辰與人類有關係的經文，卻只佔其中的十分之一。網上及坊間有關聖經如何看天上的星星，主要有兩種意見：一、是指聖經反對一般星座運程，即一般占星術，去推測個別人士前途的做法。由此引伸，信徒也不應該探討星辰跟人類之間的任何關係（BGEA Staff, 2004）。二、結合有關聖經以外的文獻，即所謂次要經典，甚至偽冒經典的研究，卻可以把黃道十二宮等的研究，融入古以色列的天文學之中。的確，有人認為黃道十二宮的占星學，是可以配合聖經福音信仰的（Kennedy, 1993）。

        根據筆者之一，曹鴻輝博士的意見，聖經中的占星學，可以理解為第三種進路；尤其是指天上的星象，有時可以反映地上君王或權貴的興衰。換言之，以色列人並不反對以觀星去瞭解地上君王的更迭，但卻反對觀星以推測個人將來的運程；因此，根據星象了解君王正發生或已經發生的更替，並不是聖經所譴責的觀兆罪行。其理由之一，就是在馬太福音2章中，如果稱讚那些藉觀察星象而找到以色列的新君王，即耶穌的人，為智者，他們又怎會是觸犯了聖經所譴責的罪行呢？再者，本文參考幾段有關星辰與君王等的經文，日期由大約公元前1400年，至約公元90年；這些經文橫跨了整本新舊約聖經的寫作時間，甚至有提及星辰與君王，與外族的神明是有某種關係。由此可見，古以色列人對於星宿與人類關係的看法，其實是相當一致的。

        首先，參考舊約聖經，即希伯來聖經中，第一段記錄有關人類與星宿的相關經文，民數記 24:17-19：

17我看他卻不在現時；我望他卻不在近日。有星要出於雅各，有杖要興於以色列，必打破摩押的四角，毀壞擾亂之子。18他必得以東為基業，又得仇敵之地西珥為產業；以色列必行事勇敢。19有一位出於雅各的，必掌大權；他要除滅城中的餘民。

        這段經文出自以色列民族以外，摩押的先知巴蘭的預言，卻是被收納在以色列的經卷之中；這屬較早期的經文，日期最早可以追溯至公元前一千四百年左右。按照聖經創世記的記載，摩押是亞伯拉罕的姪兒所生的民族，本來有近親血緣的關係；但在經文中卻清楚顯示他們與以色列民族有所衝突。在古以色列的文化中，「角」象徵權勢、權力。從第17節中，讀者可以推斷出「星」有君王的意思，因為要打破摩押的四角，即摩押的權勢。同一節指出，從雅各而出的「星」呼應第19節「一位出於雅各的必掌大權」，即表示「星」有君王的意思。筆者們認為，這段經文是對應當時的摩押王，想藉著先知，去詛咒甚至消滅古以色列人的惡行。但至高神的作為，卻藉著外族先知，指出將來以色列必有君王，反而要徹底地毀壞摩押的權力。達格．科赫爾曼（Dag Kihlman）更進一步指出，在公元前二世紀的猶太王，開始視自己為巴蘭先知的預言的實現者，直到西門．巴柯巴（Simon bar Kokhba）在公元二世紀發動起義為止（Kihlman, 2018, p. 45）。換言之，經文所預言的事情，直接或間接推動了一千多年之後，猶太人的起義運動，對抗當時的希臘或羅馬政權。由以上經文可見，聖經似乎是採納了外族人的看法，就是在天上不同型態所出現的新星，對應以色列新君王的誕生。事實上，這種主張或看法，在古以色列人中，是斷斷續續地出現，直至新約時期，約公元90年左右的。

       第二節經文：「星宿從天上爭戰，從其軌道攻擊西西拉。」（士師記 5:20）士師記所記錄的以色列歷史，大約是在公元前1,300至1,050年期間。西西拉是迦南地或以色列北部，外族國家的將軍，先前曾經攻擊以色列人，後來卻反被以色列人打敗。這經文是一首以色列人戰勝敵人之後所寫的詩歌。經文的解釋，是指天上星宿的爭戰，攻擊西西拉，而帶來以色列人的勝利。且不說這經文有多少受外族的思想所影響，當時一些古以色列人，是接受天上星象的轉變，反映著地上將軍或有權勢之人的興衰；甚至，以色列人可能認為，自己的民族之所以打勝仗，是因為先贏得了天上的戰爭。換言之，以色列民族可能有相應的星象，作為他們的代表，去攻擊西西拉，並在天上代表他的星，最後在地上打敗了他和他的軍隊。他們認為：天上星宿的改變，是可以反映地上君王權力的轉變。

        第三段經文是以賽亞書 47:1、12-14：

1巴比倫的處女啊，下來坐在塵埃；迦勒底的閨女啊，沒有寶座，要坐在地上；因為你不再稱為柔弱嬌嫩的。…12站起來罷，用你從幼年勞神施行的符咒和你許多的邪術，或者可得益處，或者可得強勝。13你籌劃太多，以至疲倦；讓那些觀天象的、看星宿的，在月朔說預言的，都站起來，救你脫離所要臨到你的事。14他們要像碎秸被火焚燒，不能救自己脫離火焰之力；這火並非可烤的炭火，也不是可以坐在其前的火。

        以賽亞書大約成書於公元前700年至500年。經文中的「觀天象，看星宿的，在月朔說預言的」，很可能是形容當時巴比倫人的占星習俗。前文提及，以色列人接受天上的星象，是反映地上君王的興衰；但上段經文卻反對人用天上的星宿，去推測或影響個人或國家的前途，也反對用星座去推測或改變人的運程。因此，那些占星者都要接受像被火消滅一般的懲罰，不能拯救自己或別人。有關相類近主題的經文，在舊約中，還有數節（如 申命記4:19；列王紀下23:5；耶利米書8:2等）；但因為跟伯利恆之星沒有直接的關係，所以，在此文中從略。

        第四節經文：「他漸漸強大，高及天象，將些天象和星宿拋落在地，用腳踐踏。」（但以理書 8:10）但以理書大約於公元前550至250年成書。經文中的「他」，是預言但以理之後出現的大君王，可以剷除其他同時期的許多君王；那些君王被剷除，也反映在天上的星象和星宿「被拋落在地上」的現象中。「拋落在地」一句，可以理解為令星象消失，變成塵土；這或許可能連繫到恆星的萎縮或消亡等現象。同時，經文這描述可能是象徵性的用法。君王或地上的統治者，被形容為天上的星宿；而君王被除去，則被形容是「天象和星宿拋落在地，用腳踐踏」。「星宿拋落在地」，表明那些高及諸天的君王等人，從寶座上被拋下，被別人踐踏。可能，在這節經文中，作者採用了古以色列人以外的理解，去表明「大君王」在強大時，會清除和消滅其他君王。

        第五段經文，是在次經，或稱為舊約第二正典的巴錄書3章34至36節。巴錄書的成書日期大約為公元前500年至200年，相信為耶路撒冷淪陷後第二代或之後的以色列人所寫的。以下經文展示，星辰有其生命，輪流發光；並且可以回應至高神的呼喚。同時，經文似乎暗示以色列外族的神明，可能就是「星辰」。

34星辰按其更次發光，並且歡欣。35他呼喚他們，他們就說：「我們都在這裡。」36這是我們的上帝，沒有別神可與他相比。

        筆者們相信，以上數段經文的意思，都為當時馬太福音2章中，智者們所知悉的。因此，他們在天上尋找雅各的星，以掙脫外族人的欺壓。

        第六段經文，是在馬太福音2章。由於在往後的篇幅中，會較為仔細討論這星象與耶穌的關係，為免重複，所以在此從略。

        第七段經文，啟示錄12:1-5：

1天上現出大異象來：有一個婦人身披日頭，腳踏月亮，頭戴十二星的冠冕。2他懷了孕，在生產的艱難中疼痛呼叫。3天上又現出異象來：有一條大紅龍，七頭十角；七頭上戴著七個冠冕。4他的尾巴拖拉著天上星辰的三分之一，摔在地上。龍就站在那將要生產的婦人面前，等他生產之後，要吞吃他的孩子。5婦人生了一個男孩子，是將來要用鐵杖轄管（轄管：原文作牧）萬國的；他的孩子被提到神寶座那裡去了。

        啟示錄大約成書於公元90年，是新約最後一卷經書，相傳是由使徒約翰所寫的，對象是寫給在當時羅馬帝國的信徒，當中大部份都是非猶太裔的基督徒。上面最後一節所寫的：「將來要用鐵杖轄管萬國的」，很可能是指耶穌。經文中那懷了孕的婦人，可能是指馬利亞，即耶穌在地上的母親。大紅龍可能是指大希律王，或指背後的魔鬼或撒但，因為他當時想殺死耶穌（Larson, 2017b）。

        第八節經文：「我耶穌差遣我的使者，為眾教會將這些事向你們證明。我是大衛的根，又是他的後裔；我是明亮的晨星。」（啟示錄 22:16）雖然「明亮的晨星」一片語，在一些教會傳統中，猶如不少聖詩所頌唱的（Nicolai, 1599；周裕豐，2022）：耶穌就是在黑暗中，照亮黑暗的那顆明亮的晨星。但在文章往後可見，此晨星所指的，更可能是指耶穌出生後的幾個月中，那顆在清晨都會見到的、代表耶穌的星。這星很可能呼應往後探討的伯利恆之星，因為它也是在清晨時間的出現。作者約翰寫出以上的經文資料，可能是基於前人所提供口傳或成文的材料；而相關的資料，也被另一部新約書卷，即馬太福音的作者所引用。當然，啟示錄的作者，在異象中得到耶穌的啟示，有關他出生時的明亮晨星，特別是引領外族人去尋找到代表至高神的大君王，是有可能的。

        總結此部份，從以上的經文中可見，不同時期的聖經作者所理解的天上星象與地上君王的關係，是相當一致的。古以色列人採納了外族觀星的其中一個意義，就是地上君王或有權勢之人的興起或衰亡，相關的星宿就會出現或消逝。他們認為：相信耶和華的人不應該占星，或去事奉、或求問星象；但這卻沒有限制神的百姓從天上的星象中，了解跟他們相關的君王興衰。換言之，古以色列人承認在天上星象的轉變中，可以彰顯神的主權，包括展現祂興起或移除君王或有權勢之人的工作，更可以從中尋找到耶穌。簡言之，聖經中獨有的占星學，是指從天上星象轉變，而去瞭解地上君王或有權勢人士的轉變；這往往是反映，而不是預測君王或有權勢人士的興衰。這樣的占星學，跟一般占星學所指，以星象去預測個人或國家命運，可以說是大異其趣。

        從這個角度而言，新約馬太福音2章記錄那幾位從東方來的智者，的確可以從舊約聖經的線索，並加上古巴比倫的占星學中，尋找到當時猶太新生君王的星。筆者們認為，這一點並不出奇。換言之，馬太福音記錄那幾位智者，可能結合了舊約星象學，並古巴比倫占星學的知識，以觀測當時天上閃亮的星，從而找到了嬰孩耶穌。

2.3 新約時及以前的巴比倫占星學

        早在公元前約2000年，在美索不達米亞地區已經出現了占卜的習俗。科赫爾曼指出，古巴比倫或當時美索不達米亞的君王，是占星學的主要用家。君王會利用占卜去「知道」有關國家戰爭、收成、流行病及其他的災禍，並君王自己際遇的資訊；占卜中也有部份形容鄰國的遭遇。為了統一對星象學的解釋，以及方便後人繼承占卜的事業，一套名為古巴比倫天文泥板（Enuma Anu Enlil）的占卜指南就慢慢成形了。考古學發現，約在公元前十二世紀，這套泥板已經大致成形了，共約有六十八至七十塊。這一套指南是直接並簡單易用的，記載有大約七千個徵兆及其相關意義；例如，它會先形容一個星象的狀況，然後預測相應的後果。這些徵兆主要基於月亮的運行、月食、太陽的運行、日食，行星在恆星間的運行，甚至地震及雷聲等不同的含意。這些徵兆及解釋幾乎不會牽涉到有關巴比倫的神明；因此，它不單在古巴比倫，也被古亞述，以及其他鄰近地方的人所使用。值得一提的是，有關泥板也有記錄某些天文現象的出現，可以帶來地上的一些影響，包括君王的興衰（Kihlman, 2018, p. 29-33）。

        以今日的角度來看，古巴比倫天文泥板所指的天象與地上事件之間的關係，其可信性實在令人質疑；但對於當時相信占星學的人士而言，卻有種類似「寧可信其有，不可信其無」的影響力。再者，前文提及一些以色列人相信君王的興衰，可以反映在天上星象轉變的論述；在此泥板中，也有很小的部份有相類似論述。這些論述若果牽涉到伯利恆之星的，就會在下文中提及。

        公元約前一千年，古巴比倫人已經確認了十八個圍繞著黃道的星座；在大約公元前五百年，他們卻減少星座的數量至十二個；這些星座已經是非常接近現今的星座（同上，頁 25）。黃道十二宮的意思，是從地球觀測太陽的軌道，而定立十二個均等區域，而每一個區域就是一個星座（湯兆昇，2023a，頁11）。黃道十二宮中星座的名稱，例如獅子座、處女座等，在那時候已經出現。從下文中可見，當時的人可能理解以色列的君王，跟獅子座是有關聯的。

        前文提及的古巴比倫天文泥板，從問世開始，一直保存到公元後約一千年，其間亦被廣泛採用。馬太福音2章所記載，來自東方的智者，可能是來自當時統領美索不達米亞地區的帕提亞帝國（Parthian Empire，或稱為安息帝國，或阿薩息斯王朝）的地區。那地區的東方智者，可能受了古巴比倫的占星學和天文學所影響，並繼承了古巴比倫占星的傳統知識（同上，頁 42、55）。因此，東方智者透過占星知道新君王的出生，是不足為奇的。

        總結前文，耶穌可能是在公元前4年至公元前1年出生。此外，從數段經文中可見，新約時的以色列人，尤其是承認神主權的人們，會瞭解祂在興起或移除君王的工作；這些工作可以反映在天上星象的轉變之中。當時，人們可以根據巴比倫的占星學，藉觀測星象，從而知道有關皇帝或君王的際遇，而這些星象也可以跟十二星座有關係。

3. 公元前3至2年的木星、軒轅十四及金星的運行，並智者們可能的理解

        公元前4年到前1年的相關星象，主要有三顆，尤其是木星與軒轅十四（Regulus），以及金星的運行和會合。「會合」就是在地球的角度，肉眼看到這兩顆星在非常接近的地方相會。軒轅十四是一顆恆星，是在獅子座中最光亮的星。中國人用「星官」作為天文觀測的單位，以組合不同的恆星。軒轅就是其中一個「星官」的名稱，共有十七顆星；軒轅十四是指排名第十四的星。金星和木星則是太陽系之中的行星。

3.1 公元前2年的兩次木星會合軒轅十四

        公元前2年2月16日及公元前2年5月9日，發生了兩次木星會合軒轅十四。這是當時可以從美索不達米亞地區內，今日伊拉克的巴格達城的位置，用肉眼觀看到的。其實，公元前3年9月也有一次會合，但因為這是在美索不達米亞地區看不到的，因此不計算在內（Kihlman, 2018, p. 91; Larson, 2017a）。通常，木星只會定期略過軒轅十四一次，但由於木星的逆行，令它在一年內三次會合軒轅十四；這確實頗為罕有（Kihlman, 2018, p. 91）。逆行是從地球觀察出的一種現象；其實，木星圍繞太陽運行的軌跡，是一直朝相同方向，並沒有向後行或逆行的。地球圍繞太陽運行比木星快，地球的軌跡也比木星的小，加上以橢圓形軌跡運行，從地球觀看，在某個軌跡中，木星運行較為慢的情況尤為明顯，令人感覺它好像向後行一般，所以稱之為逆行（湯兆昇，2023b，頁9）。

星空圖一：上圖為星空模擬軟件Stellarium的截圖。在圖的中上方顯示，在公元前2年2月16日，晚上約八時，在晴朗的夜空中，木星和軒轅十四會合。截圖是以巴格達為觀天的地點，並截取了當地東南偏東的上空星象。第二次會合的情況跟上圖相近。

        當時，巴比倫人稱軒轅十四為「Sharu」，即是皇帝的意思。同時，不論在當時的巴比倫或羅馬，因為木星被認為是首要的行星，所以被視為是最高的神，也代表著王權（Kihlman, 2018, p. 91; Larson, 2017a）。以當時羅馬帝國的理解，最高的神也可以同時是地上的皇帝。根據弗雷德里克．拉爾森（Frederick Larson）（2017a）的形容，木星為代表最高之神的行星，遇上了代表皇帝的恆星，是軒轅十四，並在公元前2年2月和5月兩次會合。很可能，這是指最高的神選擇了一位新的、將會降生的君王，去代表天上的神，在地上執行祂的王權（Kihlman, 2018, p. 91-92）。

        很可能，當時的東方智者，從舊約聖經中去理解這事件。因為軒轅十四是屬於獅子星座，也是獅子座中最明亮的恆星；所以，將這個發生在獅子座的星象會合，連繫到猶太民族上（Larson, 2017b）。因為下文有舊約經文提到：猶大是隻獅子，即是伯利恆之星與猶太或以色列民族，特別是與猶大支派的人關係密切。換言之，那幾位智者可能先看到木星與軒轅十四的會合，感受到至高的神差派了祂的君王，會在猶大地區降世。創世記 49章9至10節記載：

9猶大是個小獅子；我兒啊，你抓了食便上去。你屈下身去，臥如公獅，蹲如母獅，誰敢惹你？10圭必不離猶大，杖必不離他兩腳之間，直等細羅（就是賜平安者）來到，萬民都必歸順。

        第10節經文中的「圭」與「杖」，皆指君王用的器物，與王權有關。有解經者指以上的經文，是應驗在後來的大衛王身上。然而，對於基督徒而言，更相信這段經文是應驗在耶穌身上；因為他就是那位執掌至大王權，並且賜給人平安的君王。創世記49章第10節中，「杖必不離他兩腳之間」，是指新君王耶穌的王權；因為他來到的時候，萬族中的一些人，作為萬民的代表，都會歸順和相信他。同時，耶穌確實是出於以色列十二支派中的猶大族的。正因為耶穌的出生，被理解為以色列猶大族的大君王，甚至連外族人也要歸順他；所以，那幾位智者，如果是外族人，他們向猶太人的新生君王朝拜，就顯得很合情理了。

        筆者們認為，以巴比倫的星象學家，解釋從猶大而出的君王，是從獅子座而出的；這是一種以外族人的視角，去理解舊約聖經的預言。但這種理解，卻使他們成功地找到嬰孩耶穌，並被馬太福音的作者所肯定和稱讚。

3.2 公元前2年6月17日的金星會合木星

        根據拉爾森的等人的研究，幾個月後，即公元前2年的6月17日，金星與木星出現了會合。從地球觀測，兩個行星的視覺距離非常接近，甚至是重疊，以至於兩顆星星看起來只像一顆非常明亮的星星（Carroll, 1997; Larson, 2017e）。因此，當時那兩顆星星的相合在夜空中顯得格外明亮。由於當時發出金色光芒、且更明亮的金星，遮掩了顏色較白的木星，這兩顆星的會合，在夜間產生了內有金閃，外有白色光暈的光線組合。下方的星圖顯示了金星與木星合相的位置以及它們在夜空中所發出的光芒。

星空圖二：上圖為星空模擬軟件Stellarium的截圖。在圖的中上方顯示，在公元前2年6月17日，晚上約八時，在晴朗的夜空中，木星和金星會合；在會合的右下方為獅子座的軒轅十四。截圖的方向以巴格達為觀天的出發點，截取了西北偏西的星空景象。

        當時的波斯或巴比倫人認為，金星代表肥沃豐饒和生育（Kihlman, 2018, p. 27, 74）。因此，木星會合金星，則可能代表最高的神要生一個孩子，一位新君王去在地上代表祂。筆者們認為，至高神要生育出至高的神，祂所生的獨生子顯明出來（來1:5）；就馬太福音來說，要等到耶穌復活之後，才彰顯出來；因為他領受了天上地下一切的權柄（太28:18）。到新約中期，使徒保羅更清楚指出：耶穌基督就是從神而生的神（西1:15）。但單就木星會合軒轅十四，可能只意味著以色列人中有新生的王；但就木星會合金星的意義來說，當時的外族人可能感受到這位新生的猶太君王，很可能將要代表至高的神，去祝福萬民。這才促使那幾位東方智者，萌生遠道去朝拜他的念頭。

        以上這幾種不同的意義，都在耶穌身上實現了。換言之，耶穌的出生，是代表最高的神，成為人間的大皇帝。最高的神顯示祂的代表，要以人間生育的方式，降世為人，並把豐產或豐饒賜給凡相信他的人。他第一次降臨，成就了屬靈層面上的意義；繼而，在他再來，即第二次降臨時，是實質上成就在地上。無論如何，這些星象的出現，很可能使當時一些天文學家警覺起來。換言之，伯利恆之星所象徵新生王，並至高神的王權代表，在當時出現在那幾位智者的腦海中了。

        總括而言，對於那幾位東方智者來說，公元前2年2月16日及5月9日，木星兩次會合軒轅十四，加上6月17日的木星會合金星的現象，使他們感覺到有新的君王在他們的西方出現。他們可能是熟悉舊約聖經的預言，瞭解到木星會合軒轅十四，可能指猶大的新生王會出現；再加上他們認識古巴比倫天文泥板，有關行星名稱的解釋及意義，瞭解到那在猶太地新生的君王，甚至可能是最大的神所差派地上的大君王，將會統治他們所在的地區和民族，以致他們放下約半年的工作，籌措禮物，長途跋涉，動身去尋找嬰孩耶穌，由巴格達或附近的地方出發，並在同年約12月中，去到了耶路撒冷城。有人猜測，那幾位東方智者可能是流散在巴格達等地的以色列人，或熟悉舊約聖經和歷史的外族人，也同時認識巴比倫的占星學。筆者們認為，他們是外族人的機會較大，因為他們較多採用到非以色列的視角，去理解伯利恆之星。此外，下文4.2 及 4.3段落，會進一步按照古巴比倫天文泥板的記載，就木星會合金星的現象，向大希律王等人闡釋相關的意義。

4. 伯利恆之星在占星學上的一些意義，並那幾位智者的朝拜

        下文先按照馬太福音2章，去闡釋有關伯利恆之星在聖經中的意義，繼而闡述古巴比倫天文泥板中的相關資料，包括兩個不同星象會合的可能意義。從中，筆者們瞭解到那幾位智者朝拜耶穌的可能原因，並對比當時大希律王動殺機想要消滅伯利恆新生嬰孩的背後原因。

4.1 聖經中的占星學對馬太福音2章伯利恆之星的解釋

        拉爾森根據馬太福音第2章，提出了有關於伯利恆之星的九個特點（Larson, 2017c）。筆者們認為，以下的特點可以概括上文的一些討論資料。首先，那幾位智者提問：「那生下來作猶太人之王的在哪裡？我們在東方看見他的星，特來拜他。」（馬太福音2:2）這裡有四個特徵：

第一、「生下來」，即那星象徵新君王的出生。

第二、「猶太人」，即與猶太民族有關。

第三、「王」，即與新君王的王權有關。

第四、「在東方看見他的星」（馬太福音2:2下），希臘文直譯為「看見他的星從東方升起來」（Bibleworks 2013, 395 anatole），即是說，那星從東方升起，與其他的星一樣 。（本文有關聖經原文資料，皆來自Bibleworks聖經原文解釋軟件。）有譯本省卻了「東方」一字，指出「東方」即「升起」的意思（環球聖經公會，2015，頁9至10）。筆者們認為，從東方來的智者所指的猶太君王的星，主要就是木星，是早前跟軒轅十四，並金星會合過的。

        新約經文繼續記錄如下：……「當下，希律暗暗的召了博士來，細問那一顆星是什麼時候出現的。」（馬太福音 2:7）這裡有兩個特徵：

第五、「什麼時候出現的」，即那一顆星有特定出現的時間。

第六、從希律王的表現中得知，當時他並不知道或未有留意那顆星是在何時出現的。

        經文接下來指出：大希律王「就差他們往伯利恆去，說：『你們去仔細尋訪那小孩子；尋到了，就來報信，我也好去拜他。』他們聽見王的話就去了。在東方所看見的那星，忽然在他們前頭行，直行到小孩子的地方，就在上頭停住了。」（馬太福音 2:8-9）這裡有三個特徵：

第七、那一顆星出現了一段相當長，或至少是不短的時間。

第八、那一顆星在東方智者前往伯利恆時，在他們的前頭行。

第九、那一顆星引領他們到小孩子的地方，然後就「在上頭停住了」。

        按照馬太福音第2章的記敘，希律當時王起初沒有留意到這個星象的出現；但即使他有留意到，若沒有東方智者的解釋，他也不明白當中的意思。那幾位智者到達了耶路撒冷之後，可能向大希律解釋了當時還可以見到的天上星象意義，並相關的天文泥板解釋和預言。這引起了大希律王的進一步行動。這些要點容後再分述。

        值得留意的是，在整段智者們與大希律王有關於星象意義的討論中，其實是加插了舊約的預言（馬太福音2:6）。馬太似乎有意把舊約的預言，放在整個星象討論的段落中心，以凸顯耶穌的出生，是應驗了先知的信息；但智者所解釋的星象意義，毫無疑問地襯托出舊約預言的重要性。由此可見，馬太並沒有否認智者們在這一次從占星學所得到的指引，相反，經文確認了他們從星象所得的指引是正確的。無論如何，當仔細瞭解馬太福音第2章有關經文，結合舊約創世記有關預言時，可以更清楚瞭解當時耶穌出生的含意。

4.2 古巴比倫天文泥板有關伯利恆之星及相關經文的可能解釋

        在這個部份，筆者們進一步闡釋當時那幾位智者為甚麼要尋找嬰孩耶穌，並朝拜他；同時，也初步解釋為甚麼希律王想要殺害那新生的猶太君王。在古巴比倫天文泥板中，有關金星會合木星的現象，兩顆行星從地球上觀看，兩顆星走來得愈近，甚至重疊，就有一些預測，摘要如下：

• 阿穆魯（Amurru）君王的統治會帶來毀滅。阿穆魯，即是巴比倫以西，這名稱在古巴比倫天文泥板中，是指現今的以色列、黎巴嫩，約旦和敘利亞西部（Kihlman, 2018, pp. 93-94）。金星會合木星的現象中，使東方智者認為，阿穆魯的地區而來的毀壞，也包括當時的以色列地區，會牽涉到美索不達米亞一帶（Kihlman, 2018, p. 94）。

• 阿卡德的君王會死（King of Akkad，即美索不達米亞的皇帝），皇朝會有所轉變。敵人會派出一個傳訊者；或者皇朝中的一位士兵，會被差派到敵人那邊尋求和平（Kihlman, 2018, pp. 93, 113）。科赫爾曼指出，木星逆行時會合軒轅十四，以及木星會合金星的現象中，都有同一樣的訊息，就是當時阿卡德的皇帝會死（Kihlman, 2018, p. 95）。

        當時，美索不達米亞是被位處於東方的帕提亞王所侵佔，而帕提亞王被視為佔領者，可能意指泥板中的阿卡德君王。因此，如果阿卡德君王將會因為巴比倫以西的君王興起而死亡，皇朝會有所轉變；這預測對他們來說，是個好消息，因為他們可以不再受欺壓（Kihlman, 2018, p. 95）。公元前2年左右，在阿穆魯一帶地方，除了希律王之外，再沒有其他重要的君王。換言之，古巴比倫天文泥板暗示：年老的希律將會帶來毀滅，包括伯利恆及四境內的新生嬰孩。當時的帕提亞王，是弗拉特斯四世（Phraates IV，公元前37年至公元前2年在位）。如果東方智者看到這兩個現象之間的聯繫，他們可能會得出猶太人的新君王將會興起，統一國家，繼而「推翻」巴比倫以東的君王，使他滅亡。確實，弗拉特斯四世是在公元前2年被毒死而駕崩的，但文獻並沒有準確記錄他駕崩的月份（ Britannica Editors, n.d.）。如果這是發生在星象會合前後，那幾位智者會認為星象的意義已經應驗，因為帕提亞王已經被推翻；因此，他們特意要朝拜那將要拯救國民脫離欺壓和進一步毀壞的新生君王。他們可能由於這猜測，或加上暗殺的事件影響，激發起要遠道朝拜猶大新生君王的念頭。當時，那幾位東方的智者，首先去到耶路撒冷，因為他們認為，當時的希律王會有較大的機會，知道泥板中解釋的星象與君王更替的預言所指何事，從而知道新誕生的君王是在那裡。因此，筆者們認為，當時在羅馬帝國內，瞭解不同星象會合意義的人，可能有不少人；但只有從耶路撒冷以東而來的幾位智者，願意付出代價去朝拜猶太新生的君王，並向他獻上禮物，相信是有其原因的。

        古巴比倫天文泥板指，有士兵會被差派到敵人那裡，而當時美索不達米亞並沒有正式的君王，也沒有相對應的士兵可以差派出去；所以，這極有可能觸發東方智者出發到耶路撒冷，去朝拜那位新君王（Kihlman, 2018, p. 95）。從這個意義來說，東方智者所獻給耶穌的禮物，黃金、乳香、沒藥，是作為向以色列的新君王尋求和平的禮物，為要使自己的民族在將來得享平安，避免戰爭和毀滅。他們長途跋涉去朝拜以色列的新君王，付出代價，是代表自己，也可能是代表自己的民族，表示樂意臣服於耶穌這位新降生的大君王，以及接受他的主權和管治。如果這說法是正確的話，那幾位智者很可能是熟悉以色列歷史的外族人。

        如果上述的理解沒有錯誤，馬太福音2章的描述，是呼應頭一章在耶穌家譜中，記錄那幾位外族婦女的名字；即耶穌作為猶太人的王，也是外族人的王。在此，外族人歸信以色列的神，雖然只有寥寥數位，但卻是符合創世記49章提及，外族人歸順猶太君王的預言。

        再者，從馬太福音有關記述中可見，當時耶路撒冷城的祭司長和文士，指出新生的君王，該是出生在伯利恆城鎮：「猶大地的伯利恆阿，你在猶大諸城中，並不是最小的，因為將來有一位君王，要從你那裡出來，牧養我以色列民。」（馬太福音2:6）

        當時，希律王如果認真瞭解以上的經文，就會知道新生的君王將要取代他並他的繼承人，成為以色列的新君王，開展一個新的王朝。其實，這節經文是引用自舊約彌迦書的。「伯利恆以法他阿，你在猶大諸城中為小，將來必有一位從你那裡出來，在以色列中為我作掌權的；他的根源從亙古、從太初就有。」（彌迦書5:2）這節經文著重從伯利恆而出的新君王，其根源是永恆，甚至是神性的。這可以理解為印證了木星與軒轅十四的會合，至高的神會差派祂的新君王降世這一意義的正確性和重要性。筆者們認為，作者馬太刻意省略了新生的君王，有永恆的根源，是不想把古巴比倫天文泥板中的星象會合意義，套入去解釋耶穌在世的三年的傳道使命之中，以致人們會誤會當時耶穌的工作。

        不論如何，當時的希律，甚至耶路撒冷的居民，都可能因為以上的解釋而變得不安（馬太福音2:3）；因為外族的星象學家，結合了大祭司等人的解釋，指出突如其來從伯利恆而出的新君王，可能是繼承大衛的王朝，在不久之後，就要連同外族人推翻耶路撒冷京城的希律王位。值得留意的是：彌迦書的經文下面有關段落的解釋，有相當部份是吻合古巴比倫天文泥板的預言：

5這位，必作我們的平安。當亞述人進入我們的地境踐踏宮殿的時候，我們就立起七個牧者、八個首領攻擊他。6他們必用刀劍毀壞亞述地和寧錄地的關口；亞述人進入我們的地境踐踏的時候，他必拯救我們。（彌迦書5:5-6）

        經文提及那位新生的君王，必會成為以色列人的平安（彌迦書5:5）。這似乎是呼應前文提及那君王就是「細羅」，賜平安者的意思（創世記 49:10）。同時，經文提及的亞述帝國，其強盛時期的領土範圍，十分接近前文提及的阿穆魯地區。耶穌出生時的大希律王，父親是以土買人，是以東人的後裔（Wiebe, 2023；鮑會園及陸蘇河編，2008，頁1865）；所以，他認為自己是經文中受攻擊的對象，並不出奇。因為如果經文中的亞述，被理解為一個帝國，而不是一個民族的話，希律就會感受到自己和自己的家族就是以上舊約經文預言中，那欺壓以色列人的「亞述人」，而感到將要被推翻。事實上，歷史上眾多分封的君王，往往是取用當地人民的納供為生，難以不欺壓所管治的百姓。因此，希律要殺害伯利恆的嬰孩，以確保自己分封的王位得以傳承下去；這屠殺的舉動是不難理解的。這可能是希律要殺害猶大新生君王的第一個原因。

        上段經文提到，當猶太人的新生王出現時，亞述人會被攻擊，新生王會拯救猶太人脫離外族人的欺壓；但後來出現的耶穌，卻證實不如彌迦書經文的預言般立即實現。不論如何，在當時根據古巴比倫天文泥板的資料，或是彌迦書中的預言，很容易使人猜測耶穌就是那位新生的猶太君王，將要起來抵抗外族對於以色列的欺壓。即使古巴比倫天文泥板或彌迦書的預言中，有關耶穌出生後的使命，不完全地在時間上準確應驗，但也不影響那幾位智者按照星象指引去朝拜耶穌的行動。結果，那幾位智者從舊約聖經中得到指引，就從耶路撒冷起行，前往伯利恆城鎮了。

4.3 希律王與那幾位智者，因為星象指引的不同反應，並相關的進一步解釋

        科赫爾曼對於古巴比倫天文泥板作過研究，得出對以下有關星象對於人類社會的預測或解釋。他形容此泥板指木星在軒轅十四附近的逆行意義如下：

如果木星經過軒轅十四，並在逆行時穿過和離開獅子座的「胸口」，…停留在它以前；（參見星空圖一，即木星向著圖中月球的位置附近運行，並停留在月球下方）某人就會興起，弒殺君王，並且了他的篡位。

這是唯一一個有關木星逆行的壞徵兆（Kihlman, 2018, p. 92）。這可能就是導致當時希律，以致整個耶路撒冷城都不安（馬太福音2:3）的另外一個原因，尤其希律恐怕以色列人會確認新的猶太君王誕生，而起來弒殺他；所以，他害怕起來，繼而產生殺害伯利恆新生嬰孩的念頭和行動（馬太福音2:16）。這是希律要殺害猶大新生君王的第二個可能原因。因為按照那幾位智者的知識，他們也可能告知希律關於木星逆行或停住的天文現象，並相關的意義。

        由公元前2年6月至12月，木星的確在大部份日子，都有特定的出現時間，例如晚上或清晨。這吻合了上文有關馬太福音2章中，伯利恆之星的第五及第七項特點。根據拉爾森的描述，公元前2年12月中下旬，那幾位東方智者從耶路撒冷城出發，向南行去伯利恆，木星確實在他們的前方；以及，木星「停留」在伯利恆城鎮之上（Larson, 2017d; Larson, 2017e）。同樣，科赫爾曼認為，他們很可能是清晨起來行走的，因為當時的木星，在晴朗的天空上，仍然清晰可見，並且是在耶路撒冷的南方，指向伯利恆（Kihlman, 2018, p. 97）。拉爾森的研究指出，約在公元前2年12月25日，木星進入了逆行中的完全靜止狀態；因此，馬太福音2章9節的記錄，指那顆星「停」在伯利恆的上方（Larson, 2017d）。筆者們使用另外一個觀星軟件，發現木星靜止的日期，可能比12月25日早幾天；換言之，智者們很可能在25日或前幾天的白晝，找到了嬰孩耶穌，並且朝拜他。這也許能解釋到為何智者們看到那星停在那小孩子所在的地方，就「大大歡喜」（馬太福音2:9-10）的原因（Kihlman, 2018, p. 97, 99）。由此可見，木星不斷引領智者們，直到伯利恆城鎮之上。這吻合了上文有關馬太福音2章中，伯利恆之星的第八及第九項特點。按照相關經文所指，東方智者看到星象的清晰指引而大大歡喜，繼而朝拜嬰孩耶穌，並獻上禮物；這跟大希律王的害怕，而萌生屠殺嬰孩的行動，形成強烈的對比。（筆者們相信，如果拉爾森的研究是正確的話，如今每年的12月25日，不少地方都在慶祝聖誕節或耶誕節；這跟智者們朝拜耶穌，可能發生在同一日，可以理解為一個神蹟性的巧合。）

        那幾位智者到達伯利恆時，木星可能就在某一間房子之上；然後，他們「進了房子，看見小孩子和他母親馬利亞，就俯伏拜那小孩子，揭開寶盒，拿黃金、乳香、沒藥為禮物獻給他」（馬太福音2:11），以朝拜嬰孩耶穌（Kihlman, 2018, p. 95）。留意經文提到的耶穌，是一個小孩子（希臘文paidion），而不是嬰兒或吃奶的（馬太福音21:16，希臘文分別是nepios或thelazo）。他們所進入的，是房子而不是馬槽。由此可見，當時的耶穌很可能不是剛剛出生的嬰兒；他的年齡，可能是接近一歲半。如果這個推論沒有錯誤，耶穌可能是在公元前3年的夏天出生的。這吻合本文早前提及到，耶穌大約三十三歳時，於公元30年4月受死的計算。筆者們猜測，耶穌是在夏天出生，是因為當時有牧羊人在野地裡看守羊群（路加福音2:8）。以色列的氣候，在冬季的晚上是相當寒冷的，會結霜，甚至偶爾會下雪，難以在夜間露宿的；所以，耶穌很大機會是在夏天出生。

        另外，根據古巴比倫天文泥板的資料，還有一項形容木星停止運行的徵兆：「如果木星在清晨變得穩定不動，敵方的王就會選擇和好」；「和好」一詞，亦可譯為「和平」（Kihlman, 2018, p. 99）。因為那幾位智者並不代表當時甚麼分封的王，而當時的帕提亞王或大希律王並沒有明顯與新生猶太君王和好的表示；所以，筆者們認為，這個部份如果有意義的話，可以用信仰中屬靈的角度去理解。如果不用屬靈的角度理解，泥板中有關木星停止運行的徵兆，可能無從得到其他任何有意義的解釋。

        當時，那幾位智者約於公元前2年的12月25日或前三兩天，在清晨時真的見到一顆穩定而不前進的木星在頭上，敵方的王，按照聖經所指，可能是魔鬼或撒但，就會「被和平」，即牠們必須要臣服於耶穌的權力之下。（在聖經中，魔鬼意思是譭謗者；撒但則指敵對神的意思。）撒但當然無權力成為神敵方的王；不過，牠多年脅持眾多的罪人，與至高的神為敵，也許可以理解為在泥板中所指的敵方君王。不論如何，當耶穌誕生之後，撒但及其黨羽不可以再利用信靠神的人，發起任何敵對祂的有效作為；因為耶穌以人的身份和地位，要帶領一切相信祂的人，徹底戰勝撒但和牠的黨羽。的確，邪靈是不肯坦白承認耶穌是道成了肉身而來到世界上的（約翰壹書4:2-3）；因為耶穌的出生，就是牠們敗亡的開始。但撒但及其黨羽是不甘心「被和平」的；所以，牠們仍是要非法地攻擊耶穌的眾門徒。

        不論如何，古巴比倫天文泥板預言中的阿卡德君王的滅亡，很可能是指希律的滅亡；所以，在智者到訪後，他們向希律報告他們所看到和解釋的一切，可能還包括了相關的預測。結果，希律下令要殺滅一切伯利恆城及四境內，兩歲以下的嬰孩（馬太福音2:16），以確保自己的王朝得以延續下去。當時的耶穌，年齡約為一歲半，似乎是合理的。耶穌的父親約瑟，在夢中得到天使的指示，先離開了伯利恆（馬太福音2:13）；因此，希律的殺嬰令，對於耶穌並沒有實質的影響。事實上，希律在頒下殺嬰令約一年內，他也駕崩了。從之後的經文可見，大希律王的意願，某程度上是得以實現的，因為他的兒子希律，是接續他作王的（馬太福音2:22），只是管轄的地方比他父親的還要小。最後，按照新約的記錄，大希律之子希律，在斬殺了十二使徒之一的雅各後，猝死於不尊榮以色列之神的事件後（使徒行傳12:2、23）。

        總結此部份，在公元前2年2月16日和5月9日，木星與軒轅十四兩次會合，顯示出至高的神差派了祂的大君王降世，並且與猶大支派有關。在同年6月17日，發生了木星會合金星的現象；從巴格達地區觀看，兩顆行星的距離是非常接近的，以至於這兩顆星變成了一顆很明亮的星。從巴比倫等東方之地的幾位智者，瞭解到在獅子座的星象，可能與猶太人新生的君王有關，就出發前往耶路撒冷，尋找和朝拜新的大君王；同時，他們瞭解到，在木星的逆行，可能暗示大希律王的性命將會不保。同年12月下旬，當那幾位東方智者再從耶路撒冷出發，向南行去伯利恆，木星確實引領他們去到那地的城鎮。到了同年同月的25日或前數天，木星進入了靜止的狀態；同時，按照馬太的記錄，指那一顆星是停頓在伯利恆的上方某一間房子之上；然後，他們就進了去朝拜嬰孩耶穌，並獻上禮物。這可能是東方智者看到天上的星象，繼而尋找出生後的嬰孩耶穌的始末。他們很可能結合了舊約聖經中的星象學，並古巴比倫天文泥板的知識，從而理解到耶穌的出生，是將會取代希律王；而他們所尋找到的，的確是猶太人新生的大君王，並且代表至高的神。

        按照聖經所記錄，耶穌被釘死在十字架上的罪名，是「猶太人的王」（馬太福音27:37）；這罪名是由當時的羅馬總督彼拉多所確認的（馬太福音27:11）。換言之，耶穌的出生和死亡，按照馬太的記錄，分別可能由兩組外族人確認，他就是猶太人的王（馬太福音2:2）。耶穌在世時，也親口確認了他是奉差遣去幫助以色列人的（馬太福音15:24）。但很可惜，當時的以色列人卻很少相信他就是至高神所選立的大君王。這一位被冠以猶太人的王耶穌，在復活之後，宣告他從父神領受了天上和地下所有的權柄，並差遣門徒去使萬族都成為他的門徒（馬太福音28:19-20）。最後，在聖經最後一卷書，啟示錄中，更顯明耶穌就是那唯一的萬王之王、萬主之主（啟示錄17:14，19:16）。這回應了前文所提及，巴比倫人認為木星可以預示最高之神的出現；而耶穌的確是那位最高的神，並且曾經以人的身軀出現在世上。

        值得一提的是：那幾位智者可能根據古巴比倫天文泥板，藉著觀察到的星象，去尋找耶穌。他們沒有觀兆，也沒有事奉天上的星象，而是把天象視為一種可以尋求神，並確認祂作為的工具。因此，他們絕對不是舊約聖經中所譴責的觀兆者、占卜者等人。筆者們認為，透過神所造的萬物，去了解祂的工作，甚至去尋找和朝拜耶穌，是很正確和很有智慧的。信徒要小心，不要把神所造之物，變成人所膜拜的偶像。同時，我們不需要因為罪人對神所造之物有扭曲的或錯誤的理解，而漠視或摒棄神所創造的世界，並祂藉此想要轉遞給我們的信息。相反，信徒需要在受造的世界中，積極地瞭解祂要傳遞給我們的信息，並藉此去認識和敬拜神。

5. 其餘幾個有關伯利恆之星的理論

        有關伯利恆之星的猜測，可謂眾說眾說紛紜，本文在此只簡略討論近期數個建議或理論。

5.1 公元前6至前7年的星象及天體現象

        有主張指伯利恆之星的出現，是與行星運動有關的。例如在公元前7年，土星在同一年會合木星三次；公元前6年，也發生木星、土星、火星三星會合的現象，因此，被推測為伯利恆之星（Strobel, 2011）。另外，邁克爾．莫爾納（Michael Molnar）提出在公元前6年，在白羊座裡，木星先後兩次被月亮遮掩其星光（Jones, 2017）；或者，當時月亮的光輝，可能令人以為是伯利恆之星。可是，由於這些現象不是發生在公元前4年至公元1年這段時間；所以，以上的主張不會在本文中再被討論。

5.2 伯利恆之星可能是一顆超新星。

        有學者認為，伯利恆之星可能是分別在公元前5年和4年爆發的兩顆超新星，並結合在公元前8至7年出現的行星會合現象；在中國與其他東方地區，都有在公元前4年的超新星觀察記錄（Tipler, 2005; Morehouse, 1978）。可是，這個理論前後橫跨了四年；而有關較早期的年份，公元前8至7年，也不太吻合前文所指，有關耶穌誕生的時期。筆者們認為，有關超新星的出現，如果其光亮度是足夠明顯的話，當時的希律王也不可能不知道有關超新星的出現。這回應了前文有關馬太福音2章指出，伯利恆之星的第四、第五及第六點特徵，包括指超新星難以在其移動其間突然間「停住」在某個位置上。根據相關經文記錄，伯利恆之星出現了相當長的時間，也不太可能是超新星的爆發。因此，本文也不會再進一步討論以上的主張。

5.3 伯利恆之星是一顆彗星。

        這主張由科林．尼科爾（Nicholl, 2015）所提倡。可是，當時的彗星被認為是個壞的徵兆，象徵着厄運和毁滅；因此，這似乎與伯利恆之星所帶來的喜訊意義剛好相反（Kihlman, 2018, p. 88）。筆者理解，不少撞擊地球的隕石，都跟彗星相似；因此，彗星象徵厄運或毀滅是不難理解的。此外，大彗星的出現，往往是非常明顯可見的，大希律王也不太可能不知道這星的出現。這理論也可能違反了前文有關馬太福音指出伯利恆之星的第四、第五及第六點特徵。最後，他提倡彗星出現的時間，是在公元前6年，而不是在公元前4年至公元前1年之間；所以，我們也不會再就此再進一步討論下去。總言之，筆者們認為，伯利恆之星是彗星的機會是很微小的。

6. 總結

        總括而言，對伯利恆之星的解釋在天文學界中眾說紛紜，主要有三種主張：行星的會合、彗星，以及超新星。本文主要探討在公元前4年至前1年這段時間內的星象，以及吻合馬太福音2章描述的伯利恆之星。筆者們搜集到一些其他資料，當中有一些看法是令人感到混亂的（例如Crudele, 2002），所以也不在此詳細討論了。

        本文開頭交代了聖經的占星學，以及古巴比倫的占星學，是為了讓讀者去稍為理解東方智者，為何會找到嬰孩耶穌；並加上星象的實質運行，讓讀者自行判斷何謂伯利恆之星。本文的結論是：伯利恆之星可能是由木星等行星會合而來的，而有關星象的出現，首先是在公元前2年2月和5月，木星兩次與軒轅十四會合，顯示出至高的神差派了祂的大君王降世；繼而是同的6月，在獅子座附近的金星會合木星；而伯利恆之星，即木星短暫停留在伯利恆之上，是在公元前2年12月25日左右的逆行所造成的（Kihlman, 2018, pp. 97-98）。換言之，馬太福音記錄的那幾位智者，在觀察到伯利恆之星，代表新生的以色列的君王，到他們預備起行、行走至耶路撒冷，再到訪伯利恆，找到耶穌時，可能共用了約六個多月或更長的時間。他們的到訪，在多個世紀以來，都是一個謎團；但隨著天文星象的科技發展，現今的人都可以在星空的模擬軟件，如Stellarium（http://www.stellarium.org/）中找到與此相關的星象資料。同時，筆者們盼望，過去有關星象的眾多難題，可望逐一解開了。

        最後，筆者們認為，有不少聖經的難題，是需要尋找相關的外部資料，才可能令經文的解釋，更趨完滿的，包括本文探討的東方智者們朝拜嬰孩耶穌一事。以本文尋找伯利恆之星的解釋來說，筆者們認為可以參考有關巴比倫占星學的相關資料，因為它們很可能也是當年那幾位智者們所知道的；這些知識，令有關星象的出現的解釋，更趨合理。與聖經相關的外部資料，可能未必完全反映出神真理的完整性，但在解釋一些事件或現象時，都有或多或少的參考價值；因為聖經中出現的一些事件或說話，可能多少跟周邊的民族和文化是相關的。在本次事件中，雖然那幾位東方智者可能在認識耶穌作為猶太君王一事上，有所偏差，但馬太福音的作者卻稱讚由此而產生的崇拜耶穌，並獻上禮物的行動。換言之，信徒可以對一切與聖經不相衝突的知識開放，如果能夠在其中得到指引，去崇拜萬王之王耶穌，相信這也是聖經作者們所稱許的。

-完-

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