三、“从水和圣灵生” (约3:5)

“耶稣说：‘我实实在在地告诉你：人若不是从水和圣灵生的，就不能进神的国。’” (约3:5)

第一、经文中的 “水”，是否应解做洗礼呢？[1]

支持这说法的理由如下 [2]：

首先，施洗者约翰声名远播 (约1:26-31)；加上，耶稣受约翰的施洗，是家传户晓的 (太3:16；可1:10；路3:21-22；约1:32-33)。当耶稣提及要从水而生；当时的人，包括尼哥底母，自然会想起水的洗礼。

二、当施洗者约翰宣讲天国近了时，他要人悔改和受洗 (太3:2-6)。施洗者约翰更说到主耶稣：“我是用水给你们施洗，祂却要用圣灵给你们施洗” (太3:11等)。因此，信徒要进入神的国，先接受水的洗礼；继而，从圣灵得重生，才进入神的国；这是很顺理成章的理解。

反对经文中的 “水” 解释为洗礼的理由如下：

一、主耶稣认为尼哥底母应该明白重生。

耶稣认为尼哥底母不应该不明白重生一事 (约3:9，“这事” 即主耶稣所讲 “重生” 一事)，因为他是以色列人的老师 (约3:10) [3]。其一、若耶稣讲及 “水”，是指基督徒的洗礼，尤其是在五旬节圣灵降临后的水的洗礼，尼哥底母当时又怎样 “应该” 明白呢？要这样明白，对他来说，似乎是没有可能的。那么，耶稣当时是没有理由去责怪他的。因为耶稣在世传道约三年，不多记载有关基督徒洗礼的事迹。一般相信，基督徒的洗礼是在耶稣复活后升天之前，颁布给门徒，要门徒施行的 (例如 太28:19)。

其二、当时，耶稣或祂的使徒们，并没大规模正式实行基督徒的洗礼。虽然在〈约翰福音〉有记载耶稣的门徒替人施洗 (约3:22，4:1-2)，但是这记述是在第三章最后的地方，特别在耶稣与尼哥底母谈论完之后。当时耶稣的门徒短暂施行洗礼，也是在耶稣和尼哥底母谈论之后，祂又怎可能责怪他不明白将来所发生的事情呢？

二、〈以西结书〉三十六章二十五至二十七节说：神要赐人新生，正正吻合 “人要从水和圣灵生” 的意义。

耶稣认为尼哥底母没有理由不明白重生一事，因为他是以色列人的老师 (约3:10)，他应该十分认识旧约圣经。因此，最可能是：耶稣是引用旧约的经文，去讲论重生，其中主要的一段，记载在下面，并切合耶稣所讲的重生：

(神说：) “我必用清水洒在你们身上，你们就洁净了。我要洁净你们，使你们脱离一切的污秽，弃掉一切的偶像。我也要赐给你们一个新心，将新灵放在你们里面；又从你们的肉体中除掉石心，赐给你们肉心。我必将我的灵放在你们里面，使你们顺从我的律例，谨守遵行我的典章。” (结35:25-27)

当时，耶稣所讲的重生，旧约应有所提及，而尼哥底母，作为以色列人的老师，也应该明白耶稣所讲的这事。因此，耶稣对他的不明白感到惊讶。

〈以西结书〉三十六章二十五节的及〈约翰福音〉三章五节中 “水” 的意思

经文中的 “清水”，显然并不是一般饮用水，而是象征圣灵洁净人心的 “清水”，以使百姓脱离一切的污秽，弃掉一切偶像，归回至高的真神。这样，信徒才能够从神领受属灵的新生命，得以进入祂的国。因此，有解经家将〈约翰福音〉三章五节中的 “水” 解释为 “圣灵的水” (the water of the Spirit)[4]；而 “水” 在〈约翰福音〉中多指圣灵 (例如 约4:14，7:37-39等)[5]。由此可见，“水” 是与 “圣灵” 密不可分的；至于经文中提及的新心和新灵，更是信徒得重生的仔细阐释。[6] 洁净与更新二者，都是属于圣灵末世的工作。这种对神工作的末世期盼，为耶稣年代的百姓所认识的；因此，耶稣对尼哥底母的不明白而感到诧异。[7]

〈约翰福音〉三章五节继后的经文多次用 “水” 来比喻圣灵。假设有人不带有任何前设来看此节经文，读者不明白当中 “水” 的意义，便会继续在往后的经文寻找答案。在四章十四节中，耶稣说到祂要把属天的水赐给信徒，这水要在他们里头成为泉源，直涌到永生。再后，经文记载：

“节期的末日，就是最大之日，耶稣站着高声说：‘人若渴了，可以到我这里来喝！信我的人，就如经上所说：从他腹中要流出活水的江河来。’ 耶稣这话是指着信祂之人将要领受圣灵说的；那时，还没有赐下圣灵来，因为耶稣尚未得着荣耀。” (约7:37-39)

我们若从单纯无任何前题的读者角度去理解，顺理成章，〈约翰福音〉三章五节的 “水” 应在上文中找到答案，那 “水” 应该解释做圣灵。这样的解释，是最合理的。

〈约翰福音〉三章五节中 “和” 字的意思

一、信徒要 “从水和圣灵一次过被生出”。

经节原文的 “水” 和 “圣灵” 都是由一个介词 “从” (ek) 引出，并由一个常用的连词 “和” (kai ) 所连接[8]；而 “生” 是指 “一次过被生出” 的意思。到此所得，“从水和圣灵生” 的意思就是：“从水和圣灵一次过被生出”。

从新约圣经年代至今，都有人向教会或信徒要求受洗 (例如 徒8:36)。若果洗礼使人重生，而人又可以主动要求受洗，换句话说，人主动的意愿和决定，便使自己从水和圣灵而生了。这显然是违反了 “从水和圣灵一次过被生出” 的意思。因此，“从水而生” 不大可能指基督徒的洗礼，因为人主动要求接受洗礼，跟 “从水和圣灵一次过被生出” 的意思有所抵触。究竟，信徒如何能够 “从水被生出” 呢？

二、经文可翻译为 “从水亦即圣灵一次过被生出来”。

经文中的 “和” (kai ) 字有四个解释，就是 “和；甚至；并且；亦即”。Kai 解作 “亦即” 的时候，是指连接kai 的两者是同一意义；这是希腊文重言法 (hendiadys) [9] 的表达手法。在〈约翰福音〉三章五节，“水” 是否 “亦即” “圣灵” 呢？原文中，我们可以将 “水和圣灵” 解释为 “水亦即圣灵”；这是更为接近〈以西结书〉相关经文的解释。神主动工作，信徒处于被动的位置上领受祂的工作，这正吻合 “从水和圣灵一次过被生出” 的意思。

“重生” 有两个意思，一是 “再生一次”，二是 “从上头领受生命” [10]。尼哥底母的即时理解就是在地上重头再出生一次，而非从上头领受生命 (约3:4)；然而，耶稣为了不让尼哥底母误解这重生的生命是地上来的，特意指出：“从肉身生的，就是肉身；从灵生的，就是灵。” (约3:6) 及后，耶稣重申：要从 (圣) 灵而生 (约3:8)。换言之，〈约翰福音〉三章六及八节解释了三章五节中从 “水和圣灵” 而生的详情。“从 (圣) 灵而生” 已经涵盖了 “从水和 (圣) 灵而生” 的意义；因此，在三章六及八节中，再没有出现 “从水而生” 的字眼。因为 “从水而生” 和 “从圣灵而生” 很可能是讲及同一件从圣灵而生的事情。[11] 始终，“从灵生的，就是灵” (约3:6下)。

信徒要 “从水和圣灵而生”。虽然这是指圣灵不同的工作，前者是洁净，后者是将神的灵赐予人；但这两者却是不可分割的，因为得洁净，往往是先于得 (新心和) 新灵的。(这正好解释了〈提多书〉三章五节中 “重生的洗和圣灵的更新” 的意思，“重生的洗” 就是神所 “洒的清水”；“圣灵的更新” 就是神所赐的 “新心和新灵”。两者都是圣灵在信徒身上的作，是两步但相关的工作。此节经文也同样吻合〈以西结书〉的相关经文意义。)

总括而言，从〈以西结书〉相关的经文来理解，“从水和 (kai ) 圣灵生” (约3:5) 应翻译为 “从水，亦即圣灵一次过被生出来”。简而言之，即从圣灵重生。当中的 “水” 其实指圣灵洁净人心的工作 (结36:25)，是重生信徒不可或缺的，也是当时尼哥底母所应当理解的。换言之，经文中提及的 “水”，不太可能指水的洗礼。

[1] 另有人认为〈约翰福音〉三章五节中的水就是指人能生理上出生的精液或母腹中的 (羊) 水。这一种说法的根据是来自犹太拉比及古代的资料；但这一种说法的问题是：既不能与重生的论述互为解释，也不能与其他新约经文互相协调。详参 莫理斯着，周天和译，《认识新约神学》，台北：校园，1991年，第441至442页。(另参  D., Pawson, The Normal Christian Birth, London: Hodder & Stoughton, 1989, pp. 109-110.)

[2] 杰克．寇崔尔着，李良等译，《基督教洗礼——圣经研究》，台北：天恩版社，1997年，第31至33页。书中主张洗礼为得救的条件之一。

[3] 〈约翰福音〉中的 “先生” 原文有定冠词，表示尼哥底母可能是以色列人中著名或公认的教师。(汉语圣经协会有限公司，《圣经．新约全书——新汉语译本．和合本 (并排版)》(注释版)，2010年，第280页。)

[4]  C. S. Keener, Three Crucial Questions about the Holy Spirit, Michigan: Baker, 1996, p. 32.

[5] 另方面，在旧约至新约时期，将水和圣灵相提并论的情况，不单在旧约经文中可见，也在犹太人的启示文学及昆兰作品中可以见到。 G. R. Beasley-Murray, John (Word Biblical Commentary, Vol. 36), Dallas: Word, 1989, p. 49.

[6] C. S. Keener, The Spirit in the Gospels and Acts–Divine Purity and Power, Peabody: Hendrickson, 1997, p.151.

[7] 张略，〈约翰福音中的圣灵〉，于《中国神学研究院期刊》，第十四期，1993年 (1)，第94页。

[8] BGT & BYZ versions of John 3:5, in M. S. Bushell & Michael D. Tan, BibleWorks 9, Bigfork, MT: Hermenutika Bible Research Software, 2011. (BGT & BYZ 分别指马索拉及拜占庭新约希腊文抄本，可以追溯至主后约十一世纪的最早抄本。本书中的原文解释，皆出自于BibleWorks。)

[9] 张略，〈约翰福音中的圣灵〉，第94页。这种 “重言法” 的运用，亦见于〈马太福音〉8章33节下：“放猪的就逃跑进城，将这一切事和被鬼附的人所遭遇的都告诉人。” 当中的 “和” 可以翻译做 “亦即”。换句话说，“一切事” 亦即 “被鬼附的人所遭遇的事”。这半节经文可以解做 “放猪的就逃跑进城，将这一切事，亦即被鬼附的人所遭遇的，都告诉人。” “这一切事” 不是指世上一切的事，而是指耶稣如何释放那在格拉森被鬼附的人，又如何将鬼赶入猪群，所发生的相关事情。

[10] 《圣经》(现代中文译本)，香港：联合圣经公会，1979年，〈新约〉第148页。

[11] 耶稣这个说法也切合〈以西结书〉三十六章二十六及二十七节，经文两次提及神会把祂的灵放在祂子民里面。此外，〈约翰福音〉三章八节，圣灵如风的比喻 ( “风” 与 “灵” 原文为同一字)，亦和〈以西结书〉三十七章相吻合，该处记述神将生气呼在枯骨之中，使他们复活得生。